Hvad er Parkinsons sygdom?

• Langsomme bevægelser
• Rysten
• Muskelstivhed

Sygdommen har navn efter den engelske læge, James Parkinson, som i 1817 første gang beskrev dens symptomer.

Hvor mange lider af Parkinsons sygdom?

Sygdommen har ramt 6 - 7.000 personer i Danmark og hvert år kommer 4 - 500 nye tilfælde til. Sygdommen optræder hyppigere med alderen og rammer lidt flere mænd end kvinder. Rygere er generelt mindre udsatte.

Hvorfor får man Parkinsons sygdom?

Den præcise årsag til sygdommen kender man ikke, men der er nok både arvelige og miljømæssige faktorer på spil. I hvert 7. tilfælde kan man se en arvelig tendens inden for familien.

I årene 1915 - 1926 hærgedes verden af en ondartet smitsom hjernebetændelse, hvor næsten halvdelen af de smittede døde. Blandt de overlevende så man ofte, at patienterne havde symptomer, der lignede Parkinson symptomerne, og det blev derfor kaldt post-encefalisk parkinsonisme.

Ved obduktionerne af de smittede kunne man se henfald af cellerne i et område dybt i hjernen, der kaldes substantia nigra – et område hvor signalstoffet dopamin findes naturligt i høj koncentration. I dag ved man, at netop mangel på stoffet dopamin i visse dele af hjernen er årsagen til de fleste af symptomerne ved Parkinsons sygdom.